Соревнования прошли на базе школы-лицея имени Алимхана Ермекова и собрали восемь команд, составленных из учеников 3–4 классов школ-участниц проекта.
Матчи проводились в формате 5×5 с групповым этапом и последующим плей-офф. Согласно регламенту, в составе каждой команды обязательно должна была быть как минимум одна девочка — это важный шаг для популяризации женского футбола и вовлечения большего числа детей в спорт.
Для зрителей организовали интерактивные зоны, футбольные челленджи и развлекательные площадки. Особое внимание к турниру привлекло присутствие скаутов футбольного клуба «Шахтёр», которые наблюдали за матчами и просматривали перспективных игроков. По словам представителей клуба, во время соревнований они уже обратили внимание на нескольких талантливых футболистов.
Руководитель отдела социальных проектов QOFA Данияр Карибаев отметил, что подготовка к турниру велась около трёх месяцев. За это время между школами было проведено 12 товарищеских матчей, а дети регулярно занимались футболом в рамках уроков физкультуры по методикам Казахстанской федерации футбола.
— Главная особенность этого проекта заключается в том, что он способствует всестороннему развитию детей. С момента запуска инициативы ALGA! интерес школьников вырос не только к футболу, но и к спорту в целом. Для развития ребёнка очень важны соревнования и конкуренция, потому что именно такая среда мотивирует двигаться вперёд и стремиться к росту, — отметила директор школы-лицея имени А. Ермекова Жанагул Тусжанова.
По её словам, благодаря футболу и подобным турнирам у детей формируются дисциплина, ответственность, уважение друг к другу и стремление к саморазвитию.
— Пилотный проект показал хорошие результаты уже в первый год. Дети начали больше общаться со сверстниками из других школ, с пользой проводить свободное время и находить новое окружение через спорт. Поэтому я уверена, что этот проект будет только расширяться, — подчеркнула она.
Победителем первого Alimkhan Yermekov Cup стала школа №19. В полуфинале команда обыграла ПТКЛ со счётом 2:0, а в финале оказалась сильнее опорной школы Уштобе — 3:1. Главным героем турнира стал капитан команды Абылай Рымбек, забивший восемь голов.
Тренер команды-победителя Кали Куанган считает, что успех школы стал прямым подтверждением эффективности проекта.
— Победа нашей школы в первом же сезоне турнира — это подтверждение как стараний детей, так и эффективности самого проекта. С момента запуска ALGA! у школьников заметно вырос интерес к футболу, они стали раскрываться и проявлять свои способности, — заявил тренер.
Он также отметил, что проект обеспечил детям полноценные условия для занятий спортом.
— Школа полностью обеспечена спортивным инвентарём, а у учеников начальных классов каждую неделю проходят специальные футбольные занятия. Благодаря такой системной работе у детей формируется командный дух и постепенно развивается спортивное мастерство, — добавил Куанган.
Победители турнира получили путёвку на республиканский турнир «Балдаурен», который летом пройдёт в Астане. Все расходы на поездку возьмут на себя QOFA и генеральный партнёр проекта — Freedom, который также продолжает поддерживать развитие инициативы спортивным инвентарём и инфраструктурными проектами.
Сегодня проект ALGA! охватывает 10 школ Караганды, Темиртау, Сарани, Абая и села Уштобе, объединяя 1931 ребёнка и 61 педагога. Уже в следующем учебном году организаторы планируют расширить проект до 40 школ, включая учебные заведения Балхаша, Шетского, Актогайского, Каркаралинского и Осакаровского районов.